“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”如今，眾所周知，最美的賞荷之地當屬江蘇省金湖縣。這里有萬畝荷花蕩，荷葉田田，荷花依依，荷香悠悠，美到令人心碎。盛夏之際，一年一度的中國·金湖金湖荷花節又如約而至，滿城荷香再次引領你走進美麗金湖，那千姿百態的荷花又將向你講述強富美高新金湖的又一個美麗故事。
金湖荷花蕩是國家4A級旅游景區、全國農業旅游示范點、國家水利風景區。總面積1.2萬畝，是全球最大、品種最全的觀荷園。共有荷花500多種，基本上囊括了世界精品。觀荷園里還種植了很多珍品名品，像紅領巾、大紅袍、觀音蓮、牡丹荷等。這些名貴品種都有著自己獨特的身世和故事，例如觀荷園里的太空蓮，它是種子的時候曾到太空里遨游過。萬畝荷花，自然風光，美不勝收，吸引著游客的到來。預計今年來金湖旅游的游客將突破300萬人次，旅游收入突破30億元。
“一片秋云一點霞，十分荷葉萬分花。湖邊不用關門睡，夜夜涼風香滿家”。依仗得天獨厚的自然風光，荷花蕩內建成荷花仙子廣場、荷博園、荷文化體驗館、水草世界·農事體驗館、百荷園、詠荷碑廊、百蓮園、少游憩園、青山寺等數十個景點，更增添了濃濃的文化氣息。盛夏時節荷花盛開，游客在這里觀荷、品酒、賞月、茗茶，既可領略楊萬里“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的勝境，也可感受蘇東坡“酒沽橫蕩橋頭月、茶煮青山廟后泉”的詩情。
荷花蕩以其特有的人文背景，展現誘人的風姿。唐朝宰相魏征在這里的東至庵留下墨寶，新加坡佛界大法師曹常恒在此出家，宋代詩人蘇東坡中秋節行舟夜泊于此，把酒賞月，興致所遣，留下“橫蕩橋與青山廟”、“ 斬龍河”、“ 千年古剎西安寺”、“ 東至和尚直川”、“ 鳳凰墩”、“ 壇子精”、“ 雞鳴蕩”和“水滿賑州府”等故事，引人神往。
集美景與文化于一身的荷花蕩孕育出了金湖一年一度的荷花節。中國·金湖荷花節始創于2001年，至今已成功舉辦18屆。第19屆中國·金湖荷花節將于7月6日開幕，本屆荷花節以“杉青水秀 為荷而來 荷美在金湖”為主題，策劃了荷之韻、荷之魂、荷之美、荷之香四大篇章20余項精彩活動。這將是一屆最時尚的荷花節，迎合時下年輕人的胃口，舉辦“荷美金湖·邀您抖音”大賽，用網紅的影響力宣傳金湖;舉辦“我和我的祖國”主題快閃活動，用美麗的荷花向祖國獻上美好祝福。這將是一屆最浪漫的荷花節，在華東地區最大的生態林里傾聽“遇見·金湖”森林音樂會，在國家4A級景區水上森林童話季撒歡游，在“以荷為媒”七夕姻緣會邂逅美好的愛情。這將是最惠民的一屆荷花節，金綠源鄉野莊園舉辦的“金湖果然不同”采摘節，讓游客共同分享收獲的喜悅，舉辦 “荷荷美美”書畫聯展，詮釋金湖荷花不一樣的美，舉辦“荷美金湖 開放共贏”系列招商推介會等活動，努力推動金湖經濟增長，開創共贏的美好未來。
緊跟時代不斷創新、迎合民眾花樣層出不窮的的荷花節，早已不單單是一個節慶，它成為了金湖強富美高新面貌的全面展示。栽下梧桐樹，引來金鳳凰。荷花節不僅吸引著大量游客的到來，更是帶來了無限的商機。金湖縣以荷為媒，堅持“文化搭臺、經貿唱戲”， 通過舉辦中國·金湖荷花節，荷產業發展壯大，湖鮮美食譽名遠洋，全域旅游持續攀升，縣城經濟迅速發展，書寫了荷文化與經濟發展交相輝映，文化節慶與富民強縣相得益彰的時代新篇章，托起了金湖人的樂居夢。
這些年，金湖連年獲評全國教育工作先進縣，全國文化工作先進縣，全國科技工作先進縣，全國首批法治先進縣，連續兩屆獲得江蘇省文明城市、16次獲得江蘇省社會治安安全縣稱號，2018年，金湖在江蘇省社會治安滿意度調查中，群眾滿意率高達99%，全省第一。公眾安全感、幸福感連續多年保持全省前列。
勤勞智慧的金湖人每天迎著荷笑而作，枕著荷香入眠。如今，荷的元素已融入到金湖人生活的方方面面，潛移默化形成了獨具荷都特色“向上、向善、向美”的金湖人優良品質，鑄就了金湖人齊心共創美好新生活的品格。
泱泱蕩蕩波瀾流玉，碧水生光謂之金湖。金湖縣正如它的名字一樣，潤澤蒼生，帶給人們的不僅有美景還有詩和遠方。（許竹）
