吳巖的長篇兒童科幻小說《中國軌道號》出版后，受到一致好評，不過，對于這部作品的類型，卻有不少爭議。有人說，這部小說是純正的兒童文學、純正的航天文學、甚至是純正的教育文學。
崔昕平在《中華讀書報》發表的評論文章中說：“顯然，這部兒童小說的定位是獨特的，它并非少兒科幻小說，而是一部科學背景下的兒童成長小說。”[1]
還有人說，這部小說繼承了鄭文光、葉永烈、童恩正、肖建亨的衣缽，是中國特色科幻的徹底回歸。
筆者研讀了這篇小說后，認為，這是一部科普型兒童科幻小說。科普型科幻小說是筆者2012年10月在《中國科幻名家評傳·葉永烈》[2]中提出的概念：
當今，人們把科幻小說分為“硬科幻”或“軟科幻”。其實，凡爾納式的科幻小說并非當今提倡的“硬科幻”，而是一種“科普式”的科幻小說。這種科幻小說在歷史上對推動科技的發展起了很大的作用。《小靈通漫游未來》也是如此。
這本書，除了豐富的科學幻想外，也具有兒童小說的情趣，其中大人和兒童的形象純樸可愛，易于為兒童理解和接受，情節也比較生動有趣，使兒童像聽有趣的故事似地被牢牢吸引住。如今，“科普式”的科幻小說已被中國大多數年輕一代的科幻作家拋棄，連葉永烈在后來的寫作中也不斷向主流文學靠近，拋棄了這種給自己帶來最大聲譽和影響力的科幻小說寫作形式。其實，筆者認為，科幻小說的創作形式應該百花齊放，不能用一種代替另一種。“科普式”的科幻小說有它的市場，是少年兒童喜愛的形式，也是對較近的科技展望感興趣的部分成年讀者喜愛的一種形式。科幻小說界不應拋棄和排斥這種對科技發展進行近距離展望的“科普式”科幻小說。筆者相信，科幻作家不只是可以在描繪幾千年、幾萬年后的社會生活上做文章，也可以在以百年以內“可望亦可及”的科技展望上做文章，寫“科普式”的科幻小說。這樣的科幻小說，也是有相當大的市場和影響力的。
后來，筆者將科普式科幻更名為科普型科幻。
筆者以為，科幻小說是跨界的，它的主流是以科幻為工具、文學為目的的一種類型文學。同時，它又有一種類型是以文學為工具，科普為目的的類型科普。
以鄭文光、童恩正、葉永烈、肖建亨為首的一批科幻作家，創立了以科普為目的、文學為工具的科普型兒童科幻小說類型，與國際主流科幻以文學為目的、科幻為手段的類型文學不同，成為有中國特色的科幻小說。
吳巖的《中國軌道號》正是對這種極具中國特色的科普型科幻的傳承與發展。
《中國軌道號》中與現實生活與幻想故事相結合，處處可見對“五科“(科技知識、科學思想、科學精神、科學方法以及對社會正反兩方面作用)的普及。
第一章“水系”講古典文化中的科技奇跡。他們從一張北京的老地圖中探索北京城建設中的科技秘密，不僅從中受到古人智慧的啟迪，還從實地考察中證實這些理論，頌揚科學探索精神。
第二章“艙門”通過設計一種特殊的航天器艙門的故事，虛構中國早期載人航天的夢想，雖然這些在當代都已變成或者即將變成現實，但是，在20世紀七十年代，很多還是屬于近期科學幻想的范疇。
第三章“飛壑”講航天技術的一系列新的發明，如紅微子捕捉器、神秘的手套、空間扭力矩等，都是見所未見的新奇科學幻想.。
第四章“飄燈”講腦科學，蟲子計算機、皮層通信等科學設定令人耳目一新。
《中國軌道號》不僅繼承了新中國老一輩科幻作家的中國特色科幻傳統，還使之發揚光大，它不僅是把文學作為普及科技的一種工具，而且，對作品的文學性有很高的追求，將小說的文學性與科普型科幻的科學性有機地結合起來，融合成一個整體。它以純文學童書佳作《草房子》為榜樣，力圖成為中國優秀純文學童書中的一員。他做到了。
筆者把自己的這些不成熟的看法與吳巖商榷，他卻說：“我自己覺得，就是寫了個回憶錄。沒有那么多東西。我懷念媽媽。”（董仁威）
參考文獻
[1].崔昕平.《中國軌道號》：科學之美盛放的童年量象.北京.中華讀書報.2021.2.01
[2].董仁威.穿越2012-中國科幻名家評傳.北京.人民郵電出版社.64-65.2012
