5月12日，連云港市連云區宿城街道大竹園村村部附近的茶廠，空氣中彌漫著清新的茶香，大大小小的籃子排成長隊——村民上午在自家茶園采茶，下午到村里茶廠加工。 “今年第一水春茶快要結束了，歇幾天，第二水春茶我們茶廠還要再加工一個月，一年就這兩個多月最忙!”村委會主任張秀忠告訴記者。大竹園村位于連云區后云臺山南麓，村里最高的張樓村民小組海拔581米，因此大竹園村被稱為江蘇最高村落。
大竹園村掩映在海山云臺山景區的綠樹紅花中，石板鋪就的小道，通向一幢幢石墻黛瓦的老屋，在陽光下顯得古樸、靜美。村里有村民182戶642人，擁有5000畝山場，盛產云霧茶、板栗、葛藤粉、野生山藥等農副產品。村黨支部書記翟恩春介紹，上世紀80年代開始，由于交通條件落后等原因，村莊發展受到限制，青壯年勞動力逐年流失，原住民不斷減少。目前山上居住86戶190人，基本為70歲以上老人。
村干部領著記者走進大竹園村上洞組一處石頭老屋，77歲的翟新秀正在準備采茶工具。每年采茶期，她從墟溝來這里住段時間，方便到山上采茶。和翟新秀一樣，如今很多村民早已不在山上居住，許多屋子都空關著。
如何讓這些空關、半空關的村居活起來?村干部們想到時下流行的民宿。民宿是鄉村旅游的新業態，不僅可以激活農村潛在資源，賦予老房子新生的力量，也可以為留守在家的農民帶來新的生產生活方式。
大竹園村已經從村民手里收集40多套閑置民居，準備“打包”尋找合作伙伴，將它們改造成特色客棧，同時完善公共配套，讓這些老屋迎來新生。眼下，公共配套設施的建設已經啟動。
宿城街道黨工委組織委員朱永開介紹：“大竹園村搞半山民宿是一個很好的路子。我們宿城不僅生態環境好，而且是唐代新羅人居住地，對歷史文化的挖掘，可以讓這里的旅游更加有味道。”
正在茶園采摘茶葉的張毓好今年74歲，一輩子都生活在山上，說起村里正在進行的民宿開發改造，他表示“十分期待”：“現在還住在山上的，就我們幾家老年人，很冷清，希望民宿改造好、旅游搞起來以后，我們的交通、吃水問題都能得到解決，村里也能熱鬧起來。”用民宿和旅游“激活”古村，讓她重新煥發青春，成了“最高村”村民的熱切期盼。
